Port de Sóller, domingo por la tarde, agosto. El puerto está a rebosar. Un velero de 12 m entra con su patrón, una brisa lateral de fuerza 3 y corriente de entrada. En lugar de meter proa al pantalán, el patrón deja que el barco se pare a media eslora de su sitio, mete máquina atrás un segundo para matar la inercia y deja que la brisa lo acerque lentamente. Un marinero amarra en la punta de popa, el patrón gira el timón, el barco pivota sobre la amarra y entra al pantalán de costado, sin un golpe. El público aplaude. Su mujer le dice: «¿cómo haces para que parezca fácil?». Él responde: «he echado otras 200 como esta antes, todas horribles». Las maniobras no se aprenden en libros — se aprenden perdiendo el miedo a hacer el ridículo mientras practicas. Pero antes de salir a ensayar, tienes que saber tres cosas que este tema te va a explicar.
- Qué es el efecto evolutivo de la hélice y por qué tu popa tira siempre hacia el mismo lado al dar atrás.
- Las tres maniobras básicas del PER: atracar, desatracar y hombre al agua.
- El fondeo, la maniobra más fácil y la que más te piden en el examen.
- Los errores de examen más repetidos y cómo evitarlos.
Un barco no se mueve como un coche — tiene inercia, tiene efectos, y no tiene frenos
La diferencia entre un coche y un barco es que el barco no frena. Cuando pones máquina atrás, el agua empuja contra la hélice, pero lo que realmente te frena es la inercia, no un freno físico. Además, un barco gira alrededor de un punto pivote que no está en el centro: está alrededor del tercio proel. Y cuando das atrás, la popa se va a un lado por el efecto evolutivo de la hélice. Esos tres conceptos — inercia, punto pivote y efecto evolutivo — son todo lo que necesitas entender para que las maniobras dejen de ser magia y se conviertan en física predecible.
PARTE I — Efectos que mueven tu barco
1. Inercia: tu barco no se para donde tú quieres
Un barco de 8 toneladas navegando a 5 nudos lleva mucha energía cinética. Si pones máquina atrás de golpe, tardará entre 1 y 3 esloras en pararse, dependiendo del viento y del tipo de casco. Por eso la regla de oro de las maniobras es: llegar parado al punto donde empieza la maniobra, no al punto de destino. Si vas a entrar a un pantalán, el barco tiene que estar casi parado a un par de esloras antes del amarre, no sobre él.
2. Punto pivote: por dónde gira tu barco
Cuando metes timón a una banda, el barco no gira sobre su centro geométrico: gira alrededor de un punto pivote que está aproximadamente a un tercio de la eslora desde la proa cuando va avante. Eso significa que la popa se desplaza más que la proa en los giros. Visualmente, si metes timón a estribor, la proa gira a estribor y la popa sale a babor. Por eso en el atraque hay que tener cuidado de no golpear la popa contra un pantalán cercano cuando giras cerrado.
Cuando vas marcha atrás, el punto pivote se desplaza hacia popa. La popa se vuelve «la que manda» y la proa pasa a ser «la que sigue». Por eso dar atrás con un barco de gran eslora es difícil: es como empujar un carro con la vara al revés.
3. Efecto evolutivo de la hélice (dextrógira)
La mayoría de los motores marinos de recreo llevan una hélice dextrógira: gira en sentido horario vista desde popa cuando va avante. Esto crea dos efectos:
- Avante — el efecto es pequeño. La hélice empuja agua hacia atrás y la popa tiende ligerísimamente a estribor, pero es imperceptible.
- Atrás — el efecto es grande y visible. La hélice gira ahora en sentido antihorario y el agua que empuja choca contra el casco por el lado de estribor. La popa cae hacia babor. Siempre. En todas las hélices dextrógiras.
Este fenómeno se llama efecto evolutivo o walking y hay que aprovecharlo: al salir marcha atrás de un amarre, la popa te ayuda a girar hacia babor sola, sin tocar el timón. Si tu amarre está orientado para que convenga caer a babor, el motor hace la maniobra por ti.
PARTE II — Atraque, desatraque y fondeo
4. Atraque abarloado: el más común
Abarloar es arrimarse al muelle por el costado. La regla es siempre la misma: aproximarse contra el agente más fuerte. Si el viento predomina sobre la corriente, te aproximas contra el viento. Si predomina la corriente, contra ella. Si viento y corriente actúan en sentidos opuestos, contra la que te frene más. El ángulo de aproximación ideal es de 15 a 30 grados respecto al pantalán: ni perpendicular (chocas) ni paralelo (no tienes control).
Secuencia típica:
- Aproximación lenta al punto de entrada.
- Último giro para alinear el costado con el muelle.
- Máquina atrás un segundo para matar inercia.
- Amarre de través (springs) primero, para que el barco quede sujeto y no derive.
- Amarre de proa y popa después.
5. Atraque de punta: cuando el pantalán es estrecho
En muchos puertos pequeños o marinas antiguas amarras de punta: la proa (o la popa) va al pantalán, y el otro extremo se sujeta a un muerto en el fondo o a una norai. El atraque por popa es el más difícil, porque tienes que maniobrar marcha atrás y lidiar con el efecto evolutivo. El consejo práctico: si puedes elegir, haz el último tramo por proa, gira antes de llegar al muerto, y da atrás los últimos metros con todo alineado.
6. Desatraque: el motor atrás y usar el viento
Desatracar bien es saber leer viento y corriente y usarlos a tu favor. Si el viento te empuja contra el muelle, da máquina atrás para que el agua te separe un poco y sal con la proa más separada que la popa. Si el viento te empuja fuera del muelle, solo tienes que soltar amarras en orden — empezando por las que más te atan al muelle — y el viento hará el trabajo.
7. Fondeo: la maniobra más antigua y la más fácil
Fondear bien depende de tres decisiones: dónde, con cuánto cable y contra qué viento.
- Dónde — sobre fondo de arena o fango (buena tenida), a distancia suficiente de otros barcos fondeados, con espacio para bornear.
- Cuánto cable — la regla básica es 3 a 5 veces la profundidad con cadena, 6 a 8 veces con cabo. A 10 m de fondo, 30‑50 m de cadena. Cuanto más cable, más horizontal queda el ancla sobre el fondo y mejor agarra.
- Contra qué viento — te aproximas con la proa contra el viento dominante. Paras el barco sobre el punto exacto. Largas cable. Das marcha atrás suavemente para que el ancla «muerda» el fondo y se clave.
PARTE III — Emergencias y maniobras especiales
8. Hombre al agua (MOB): maniobra del círculo
La maniobra MOB del PER es el círculo: virar de inmediato hacia el lado del caído, dar toda la caña, volver sobre la estela y recoger por barlovento. El detalle clave ya lo viste en el tema de seguridad: nunca por sotavento, porque el barco deriva sobre la víctima. Una alternativa en mar agitada es la maniobra Williamson: dos virajes de 60° a la banda contraria a la caída + rumbo inverso. Recupera la estela exactamente y es útil cuando pierdes contacto visual.
9. Remolque: tres reglas
Remolcar a otro barco exige tres cosas: cabo largo (mínimo 3 esloras del remolcado), paso lento (3‑5 nudos, nunca más) y amura a amura (proa contra proa, nunca lateral). Se fija el cabo a una pieza estructural: cornamusa, bita o winch, nunca a un candelero. Al llegar a puerto, se acorta el cabo progresivamente y se termina abarloado.
10. Corriente y viento cruzados: leer el mar antes de maniobrar
Antes de cualquier maniobra, párate medio minuto y lee:
- Viento — mira las banderas del puerto, las velas de otros barcos, la dirección del humo. El viento siempre viene de donde soplan las banderas hacia el palo.
- Corriente — mira las boyas, los mástiles fondeados, cualquier objeto fijo. Si la corriente tira, el agua deja estela detrás de las boyas.
- Espacio — calcula mentalmente qué tres cosas pueden salir mal y dónde vas a escapar si ocurre una.
PARTE IV — Consolidación
11. Nueve errores clásicos del tema de maniobras
- Entrar a puerto con demasiada velocidad. Siempre es el error número 1.
- No usar el efecto evolutivo a favor. La popa cae a babor — si lo sabes, lo aprovechas.
- Recoger un MOB por sotavento. Siempre por barlovento.
- Fondear con cable ridículamente corto (2:1 o peor) y derivar.
- Soltar todas las amarras antes de tener el motor en marcha.
- Aproximar al pantalán con el viento, no contra él.
- Confundir amura (proa) con aleta (popa) en la descripción de un cabo.
- Remolcar con cabo corto: el remolcado choca contra el que remolca en cualquier ola.
- No prever el borneo al fondear — cuando el viento rola, el barco gira sobre el ancla y puede chocar con vecinos.
12. Autoevaluación — 7 preguntas tipo examen
13. Cómo seguir
Las maniobras se aprenden en el mar, pero se entienden en los libros. Este tema te ha dado las herramientas conceptuales — inercia, punto pivote, efecto evolutivo, lectura del viento — para que cuando salgas a practicar, cada maniobra fallida tenga una explicación en lugar de ser mala suerte. El siguiente tema útil es radiocomunicaciones: te enseña cómo llamar al marinero del puerto antes de entrar, cómo hablar con otro barco en canal 72, y cómo dar tu posición si una maniobra se tuerce. Y sobre todo, practica las 53 preguntas reales del banco de maniobras del test de este tema.
Fuentes oficiales
Este tema se basa en normativa y publicaciones oficiales. Enlazamos al texto original de cada organismo para que puedas verificar cualquier dato directamente en la fuente.
- OMI COLREG 1972 — Reglamento Internacional para prevenir abordajes
- BOE COLREG 1972 — Reglamento para prevenir abordajes (texto consolidado BOE)
- BOE RD Legislativo 2/2011 — Ley de Puertos del Estado y Marina Mercante
- IHM Derrotero oficial de las costas españolas (IHM)
Los enlaces externos se abren en una pestaña nueva. Si un enlace concreto ha cambiado, accede al buscador del organismo raíz para localizar la versión vigente.
Practica este tema
Pon a prueba lo aprendido con preguntas reales de convocatorias oficiales del Patrón de Embarcaciones de Recreo.
Hacer test del temaEjemplo de preguntas de examen
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El efecto de la helice con paso a derechas en marcha atras:
Explicación
Helice dextrogira en marcha atras: la popa tiende a caer a babor (efecto evolutivo).
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La ciaboga es una maniobra de:
Explicación
La ciaboga consiste en hacer girar el barco sobre su eje (o casi) combinando timon y maquina avante y atras alternadamente.
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De conformidad con la Regla 17 del RIPA, “Maniobra del buque que sigue a rumbo”, señale la afirmación CORRECTA.
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En lo que respecta a los términos relacionados con el ancla y la maniobra de fondeo, indique cuál de las siguientes afirmaciones es CORRECTA.
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¿En qué momento podemos perder la capacidad de gobierno de una embarcación?
Practica Maniobras con exámenes reales por comunidad
Cada comunidad autónoma convoca sus propios exámenes del PER y los hace públicos con plantilla de respuestas. MundoBarco tiene el histórico completo convertido a test digital para que practiques con las preguntas que han caído de verdad en la tribunal más cerca de ti.
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