Cabo de San Antonio, septiembre de 2022, seis de la mañana. Salgo de Denia con rumbo a Ibiza, previsión «NE fuerza 3, amaina a 2». A las once, viento al sur de fuerza 5 con mar combinada. No había borrasca: era una rolada por convergencia de brisas térmicas que ningún modelo resolvió. Podía haberlo anticipado mirando la presión atmosférica (había caído 2 mb en tres horas) y el dibujo de los cirros al amanecer. No lo hice. Llegué cansado, con la tripulación mareada y media tarde de retraso. El PER de meteorología no sirve para aprobar un examen: sirve para que no te pase lo que me pasó a mí. Y sobre todo, para saber cuándo no salir.
- Qué es la presión atmosférica y por qué una caída rápida siempre es mala noticia.
- Cómo se interpretan las isobaras y por qué el viento nunca sopla perpendicular a ellas.
- La escala Beaufort y por qué sale siempre en el PER.
- Las brisas térmicas, las nieblas y los frentes: los tres fenómenos locales que más te afectan.
El aire se mueve desde donde pesa más hacia donde pesa menos
Toda la meteorología que entra en el PER se reduce a una frase: el aire fluye desde las altas presiones hacia las bajas presiones, desviándose a la derecha en el hemisferio norte por el efecto de Coriolis. Las nubes, los frentes, las borrascas, las brisas, las nieblas — todo es consecuencia de cómo y cuándo se mueve el aire. Si entiendes eso, entiendes el resto. Y si sabes leer la presión atmosférica en un barómetro y el dibujo de las nubes en el cielo, anticipas el tiempo mejor que muchas apps caras.
PARTE I — Presión atmosférica e isobaras
1. Qué es la presión atmosférica
La presión atmosférica es el peso de la columna de aire que hay sobre un punto. A nivel del mar, en condiciones estándar, esa columna pesa 1013,25 hectopascales (o milibares — son la misma unidad). Los valores útiles para el navegante son:
- > 1020 hPa — alta presión, tiempo estable, poco viento en el centro del anticiclón.
- 1013 ± 5 hPa — valor «normal», ni alta ni baja destacable.
- < 1000 hPa — baja presión importante, borrasca activa, probablemente viento fuerte y precipitación.
- < 980 hPa — borrasca explosiva, temporal severo.
2. Isobaras y mapa sinóptico
En un mapa meteorológico las isobaras son líneas que unen puntos con la misma presión. Normalmente se dibujan cada 4 hPa (1000, 1004, 1008, 1012...). El mapa te dice dos cosas de un vistazo:
- Dónde está el viento fuerte: donde las isobaras están muy juntas. A esto se le llama «gradiente de presión elevado».
- Dónde están las borrascas y anticiclones: marcados con «B» (o «L» en mapas ingleses) y «A» (o «H»).
3. Ley de Buys‑Ballot
Es la regla práctica que deberías saber de memoria para el examen: si en el hemisferio norte pones la espalda al viento, la baja presión queda a tu izquierda. Esto te permite localizar la borrasca sin necesidad de mirar el mapa — solo sintiendo el viento. Las preguntas PER suelen plantearlo al revés: «navegando con viento del NW, ¿dónde está la baja presión?» Respuesta: al oeste (a tu izquierda si te pones de espaldas al viento).
4. Borrascas y anticiclones: cómo giran
En el hemisferio norte, el aire sale del anticiclón girando en sentido horario (como las agujas del reloj) y entra en la borrasca girando en sentido antihorario. Esto lo causa el efecto Coriolis: la rotación de la Tierra desvía las masas de aire hacia la derecha en el hemisferio norte.
PARTE II — Escala Beaufort y viento
5. La escala Beaufort: del 0 al 12
La escala Beaufort clasifica el viento por sus efectos visibles sobre el mar, no por un número medido con instrumentos. La inventó el almirante británico Francis Beaufort en 1805 y se sigue usando en todos los partes marítimos del mundo. Para el PER hay que memorizar al menos los grados 0 a 8:
- Fuerza 0 — calma. 0‑1 nudos. Mar como un espejo.
- Fuerza 1 — ventolina. 1‑3 nudos. Rizos en la superficie.
- Fuerza 2 — flojito. 4‑6 nudos. Olas cortas, crestas vítreas.
- Fuerza 3 — flojo. 7‑10 nudos. Aparecen borreguillos (crestas blancas) ocasionales.
- Fuerza 4 — bonancible. 11‑16 nudos. Olas pequeñas, borreguillos frecuentes. Buen día para navegar a vela.
- Fuerza 5 — fresquito. 17‑21 nudos. Olas moderadas, muchos borreguillos, rociones.
- Fuerza 6 — fresco. 22‑27 nudos. Olas grandes, crestas de espuma. Límite cómodo para el PER.
- Fuerza 7 — frescachón. 28‑33 nudos. Mar gruesa, espuma en rachas. Duro, ya no es diversión.
- Fuerza 8 — temporal. 34‑40 nudos. Olas altas, rompientes, espuma en bandas. Puerto cerrado para recreo.
6. Viento verdadero y aparente
Cuando navegas, sobre todo a vela, distingues entre dos vientos:
- Viento verdadero — el que sopla sobre un observador parado en el agua (por ejemplo, un velero fondeado). Es el que se da en los partes meteorológicos.
- Viento aparente — el que siente tu barco en movimiento. Es la suma vectorial del viento verdadero más el viento generado por tu velocidad de avance.
Cuando navegas de ceñida, el aparente es más fuerte y más proel que el verdadero. Cuando navegas en popa, es más flojo y más popel. Por eso los veleristas pueden cruzar en popa con 25 nudos verdaderos y sentirse en 15 nudos aparentes, cómodos.
7. La rosa de los vientos
La rosa de los vientos es un diagrama circular que muestra de dónde sopla el viento, con qué frecuencia y con qué intensidad en una zona concreta. Cada barra radial representa una dirección (N, NE, E, SE, S, SW, W, NW, y las intermedias). La longitud de la barra indica la frecuencia. El color, la intensidad. Una rosa con barra larga al NW te dice: «aquí domina el viento del noroeste». Es la herramienta fundamental para planificar travesías: te dice qué viento esperar según la época del año.
PARTE III — Fenómenos meteorológicos que te afectan
8. Frentes fríos y cálidos
Un frente es la superficie de contacto entre dos masas de aire de distinta temperatura. Son los que te cambian el tiempo de golpe.
- Frente frío — aire frío que avanza y empuja al cálido hacia arriba. Trae chubascos intensos cortos, descenso rápido de temperatura, rolada brusca del viento y subida rápida de presión tras el paso.
- Frente cálido — aire cálido que sube lentamente sobre el frío. Lluvia fina y continua durante horas, visibilidad muy pobre (techos bajos, niebla), viento más estable.
- Frente ocluido — cuando el frío alcanza al cálido y lo levanta del suelo. Combina lo peor de ambos: lluvia larga y rachas fuertes.
9. Brisas térmicas: virazón y terral
Las brisas térmicas son el viento local más común en las costas del Mediterráneo en verano. Nacen de una diferencia de temperatura entre la tierra y el mar.
- Virazón (de día, del mar a tierra) — el sol calienta la tierra más rápido que el mar. El aire sobre la tierra sube, aspirando aire fresco desde el mar. Empieza sobre las 11:00, alcanza su máximo (3‑5 fuerza) entre las 14:00 y las 17:00, y muere al atardecer.
- Terral (de noche, de tierra al mar) — por la noche la tierra se enfría más rápido que el mar. El aire sobre el mar sube, aspirando aire frío desde la tierra. Es más flojo que la virazón (fuerza 1‑3) y sopla desde la medianoche hasta el amanecer.
10. Nieblas
La niebla es agua en suspensión con visibilidad menor de 1 km. Para el PER se reconocen tres tipos:
- Niebla de advección — la más peligrosa para la navegación. Se forma cuando una masa de aire cálido y húmedo pasa sobre agua fría (típica de las Rías Gallegas, Canal de la Mancha y costa californiana). Puede durar días.
- Niebla de radiación — típica de amanecer en bahías y rías. La tierra se enfría de noche, el aire húmedo junto al suelo se condensa. Se disipa con el sol matinal.
- Niebla de vapor — aire muy frío sobre agua más cálida (otoño‑invierno en fiordos). Humo sobre el agua.
La regla operativa en niebla: reducir velocidad, encender luces de navegación, pitar con bocina según RIPA, escuchar motor, vigilar radar y, si no tienes radar, quedarte parado fuera de rutas de paso hasta que levante.
PARTE IV — Consolidación
11. Diez errores clásicos del tema de meteorología
- Confundir hectopascales y milibares — son la misma unidad (1 hPa = 1 mb).
- Pensar que el viento sopla perpendicular a las isobaras. Sopla casi paralelo a ellas (Buys‑Ballot).
- Decir que las borrascas giran en sentido horario en el hemisferio norte. Giran en sentido antihorario.
- Confundir viento verdadero y viento aparente. Los partes dan el verdadero.
- Olvidar que una bajada rápida del barómetro (> 2 hPa en 3 h) anuncia mal tiempo aunque haga sol.
- Pensar que la virazón sopla de noche. Sopla de día, del mar a tierra.
- Creer que todas las nieblas «se disipan con el sol». La niebla de advección puede durar días.
- Confundir frente frío (rolada brusca, chubasco corto) con frente cálido (lluvia continua, larga).
- Olvidar que la fuerza 8 Beaufort es temporal y significa no salir con embarcación de recreo.
- No mirar el parte meteorológico antes de zarpar. Es la causa del 60 % de los rescates de Salvamento Marítimo en verano.
12. Autoevaluación — 7 preguntas tipo examen
13. Cómo seguir
Con este tema ya puedes leer un mapa sinóptico y un parte meteorológico con criterio. El siguiente paso es aplicarlo: en navegación carta aprenderás a planificar un rumbo teniendo en cuenta el viento esperado; en maniobras verás cómo cambia la táctica con 15 nudos o con 25; y en seguridad has visto ya por qué la estabilidad importa más cuando el viento refresca. La meteorología es la materia que separa al navegante que sale cualquier día del que sale el día adecuado. Practica con los 64 tests reales del tema antes de pasar al siguiente.
Fuentes oficiales
Este tema se basa en normativa y publicaciones oficiales. Enlazamos al texto original de cada organismo para que puedas verificar cualquier dato directamente en la fuente.
- AEMET AEMET — Predicción meteorológica marítima (costera y alta mar)
- AEMET AEMET — Avisos de fenómenos meteorológicos adversos
- AEMET AEMET — Mapas de análisis y predicción (isobaras, frentes)
- AEMET AEMET — Agencia Estatal de Meteorología
- OMM Organización Meteorológica Mundial (OMM / WMO)
- SASEMAR SASEMAR — Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima
Los enlaces externos se abren en una pestaña nueva. Si un enlace concreto ha cambiado, accede al buscador del organismo raíz para localizar la versión vigente.
Practica este tema
Pon a prueba lo aprendido con preguntas reales de convocatorias oficiales del Patrón de Embarcaciones de Recreo.
Hacer test del temaEjemplo de preguntas de examen
-
El ritmo de la luz de una marca de peligro aislado es:
-
Un frente calido se caracteriza por:
Explicación
Los frentes calidos producen nubes progresivas (cirros, altoestratos, nimboestratos) y precipitacion suave.
-
Las isobaras son lineas que unen puntos de igual:
Explicación
Las isobaras conectan puntos de igual presion atmosferica en un mapa meteorologico.
-
Un anticiclon se asocia generalmente con:
Explicación
Los anticiclones (alta presion) generalmente producen tiempo estable y cielos despejados.
-
Los cirros son nubes:
Explicación
Los cirros son nubes altas (>6000m) formadas por cristales de hielo. Su aparicion puede preceder un frente calido.
Practica Meteorología con exámenes reales por comunidad
Cada comunidad autónoma convoca sus propios exámenes del PER y los hace públicos con plantilla de respuestas. MundoBarco tiene el histórico completo convertido a test digital para que practiques con las preguntas que han caído de verdad en la tribunal más cerca de ti.
- Andalucía Junta de Andalucía
- Asturias Principado de Asturias
- Illes Balears Govern de les Illes Balears
- Cataluña Generalitat de Catalunya
- Galicia Xunta de Galicia
- Comunitat Valenciana Generalitat Valenciana
- Región de Murcia Comunidad Autónoma de la Región de Murcia
- Canarias Gobierno de Canarias
- Cantabria Gobierno de Cantabria
- País Vasco Gobierno Vasco / Eusko Jaurlaritza
- DGMM (Nacional) Dirección General de la Marina Mercante · Ministerio de Transportes