Estás al timón a medianoche saliendo de Mahón. El patrón que te acompaña te dice: «afirma esa escota a la cornamusa de babor, por favor». Si en ese momento tienes que pensar dos segundos, ya vas tarde. Nomenclatura es el idioma con el que una tripulación se entiende sin ambigüedad — y el examen del PER empieza por aquí porque sin ese idioma no hay nada más que construir.
- Reconocer cada parte del casco y de la cubierta con el término exacto, sin dudar entre sinónimos de examen.
- Distinguir obra viva de obra muerta, línea de flotación, manga, eslora y calado — las cuatro preguntas que caen en el 70% de convocatorias.
- Identificar el sentido de giro de la hélice y su efecto sobre la popa al dar atrás (la pregunta que más puntos reparte de toda la UT1).
- Leer un enunciado de examen sobre partes del barco sin caer en la trampa clásica del sinónimo.
El barco es un sólido con seis caras y un idioma propio
Antes de entrar en definiciones, quédate con esto: un barco es un sólido tridimensional flotando — y cada dirección del espacio tiene su palabra. A lo largo: proa y popa. A lo ancho: babor y estribor. En vertical: obra viva debajo, obra muerta encima. El vocabulario náutico no es arbitrario — cada término marca una dirección o una función concreta en ese sólido.
Hay otra clave igual de importante: las referencias laterales (babor/estribor) no cambian nunca con tu rumbo o con tu orientación en cubierta. Babor es siempre la izquierda mirando hacia proa. Aunque estés mirando hacia popa, aunque el barco esté dando la vuelta, aunque sea de noche y vayas al revés — babor sigue donde estaba. Si esto lo tienes claro, no fallas ninguna pregunta de orientación.
PARTE I — EL CASCO Y SUS DIMENSIONES
1. Direcciones a bordo — proa, popa, babor, estribor y los intermedios
¿Por qué decimos «babor» y no «izquierda»? Porque en un barco la izquierda de la tripulación cambia con su orientación. La del barco no.
Las cuatro direcciones principales son fijas respecto al barco, no respecto al observador:
- Proa: parte delantera, la que corta el agua. En ella están el pantoque de proa y, en veleros, el bauprés.
- Popa: parte trasera, la que cierra el agua. Lleva el espejo de popa, el timón y, en barcos de motor, las placas antibalance si las hay.
- Babor: costado izquierdo mirando hacia proa. De noche, luz roja.
- Estribor: costado derecho mirando hacia proa. De noche, luz verde.
Entre las cuatro direcciones principales hay intermedias que el examen usa a veces:
- Amuras: zonas laterales de proa (amura de babor, amura de estribor). Donde el casco se abre hacia el costado.
- Aletas: zonas laterales de popa (aleta de babor, aleta de estribor). Donde el casco se cierra hacia la popa.
- Través: perpendicular al eje del barco — 90° a babor o estribor. «Un buque por el través de estribor» significa a 90° a tu derecha.
- Sotavento / barlovento: el lado del que viene el viento (barlovento) y el lado hacia el que va (sotavento). No son posiciones fijas del barco — dependen del viento, por eso cambian al virar.
2. Las cuatro dimensiones fundamentales — eslora, manga, puntal, calado
¿Qué mide tu barco? Cuatro números. Si los sabes, entras en cualquier puerto sin sorpresas.
Las cuatro medidas que definen el tamaño físico de una embarcación son:
- Eslora (L): longitud del barco medida en línea recta de proa a popa. Hay varias definiciones:
- Eslora total (LOA): de punto más a proa a punto más a popa, incluyendo bauprés, botalón, escalera de baño si son fijos.
- Eslora de casco (LH): solo el casco, sin apéndices.
- Eslora entre perpendiculares (LPP o LEP): desde la perpendicular de proa (roda) a la perpendicular de popa (eje del timón). Es la que usa la arquitectura naval y la que suele caer en el examen.
- Manga (B): anchura máxima del barco. Normalmente al centro del casco, donde es más ancho.
- Puntal (D): altura del casco medida en vertical desde la línea base (quilla) hasta la cubierta principal en el centro del barco. No confundir con el calado.
- Calado (T): distancia vertical desde la línea de flotación hasta el punto más profundo del barco (normalmente la quilla o, en veleros, el bulbo). Es la medida que te dice si puedes entrar a un puerto o no.
Error clásico: confundir puntal con calado. Puntal es de la quilla hacia arriba (hasta cubierta); calado es de la línea de flotación hacia abajo (hasta la quilla). Son magnitudes complementarias: puntal = francobordo + calado.
3. Obra viva y obra muerta — la línea de flotación como frontera
¿Por qué en los diques secos siempre ves dos colores de pintura? Porque son dos mundos: debajo del agua y encima.
La línea de flotación es la línea que el agua dibuja sobre el casco cuando el barco está a flote en reposo. Separa el casco en dos regiones con comportamientos físicos y tratamientos de mantenimiento completamente distintos:
- Obra viva (también llamada carena): la parte sumergida, por debajo de la línea de flotación. Está permanentemente en contacto con el agua, por lo que se pinta con patente (antifouling) para evitar incrustaciones de algas y moluscos. Incluye la quilla, el bulbo y el timón.
- Obra muerta: la parte emergida, por encima de la línea de flotación. Se pinta con esmalte marino y no necesita antifouling. Incluye el francobordo, la regala, los candeleros y la cubierta.
La altura de la obra muerta en el centro del barco se llama francobordo. Mide la distancia vertical desde la línea de flotación hasta la cubierta principal. Un francobordo grande indica más reserva de flotabilidad — el barco aguanta más olas sin embarcar agua. Un francobordo pequeño es típico de veleros de regata y de embarcaciones de poca eslora.
Pregunta trampa de examen: «La obra muerta de una embarcación es…» — cuidado con las opciones que dicen «la parte sumergida», es al revés. Muerta = fuera del agua, porque el agua es lo que da vida (y algas, y problemas) al casco.
PARTE II — LA CUBIERTA Y LA OBRA MUERTA
4. Elementos de cubierta — regala, candeleros, cornamusas, bitas
¿Dónde amarras un cabo en cubierta? Tres sitios posibles, y tres nombres distintos.
La cubierta es la superficie horizontal superior del casco. A lo largo de su borde van los elementos que evitan caídas al mar y los que sirven para trabajar cabos:
- Regala: la pieza que remata el borde superior del casco. Antiguamente era de madera; ahora suele ser fibra o aluminio. Forma el canto de cubierta.
- Candeleros: postes verticales fijados a la regala que sostienen los cables del guardamancebos.
- Guardamancebos: los cables tensados entre candeleros que forman la barandilla del barco. La función es clara: impedir que la tripulación se caiga por la borda.
- Cornamusa: pieza de metal o plástico con dos cuernos donde se amarra un cabo en forma de ocho. La más común para amarrar cabos de proa y popa al muelle.
- Bita: poste vertical, más robusto que una cornamusa, usado para amarres importantes o para el cabo de remolque. Suele estar en proa.
- Norays: piezas similares a las cornamusas pero fijas al muelle, no al barco. En el muelle amarras a un noray; a bordo amarras a una cornamusa o a una bita.
- Pasacabos / gatera: agujeros en la regala o en el casco por los que pasa el cabo hacia la cornamusa, evitando que roce el costado.
5. El timón, la pala y el servomando
¿Qué hace girar realmente un barco? No es el timón. Es el agua empujando la pala.
El sistema de gobierno de una embarcación clásica tiene varios componentes:
- Rueda o caña: el mando físico que opera el patrón. La caña es una barra directa; la rueda es un sistema mecánico que multiplica el esfuerzo.
- Mecha del timón: el eje vertical que atraviesa la cubierta y la popa del barco hasta conectar con la pala. En barcos modernos, la mecha pasa por un limbo con sellos estancos.
- Pala del timón: la superficie plana que el agua empuja. Es lo que realmente hace girar el barco — la rueda solo transmite la orden.
- Servomando: sistema hidráulico o eléctrico que multiplica la fuerza del patrón. Obligatorio en barcos por encima de cierta eslora.
El timón no gira el barco por sí solo. Lo que pasa es: la pala se inclina respecto al flujo de agua, el agua empuja la pala hacia el lado contrario, y ese empuje (aplicado en la popa) hace girar el barco sobre un punto llamado pivote de giro. Por eso, si el barco no tiene arrancada (velocidad relativa al agua), el timón no funciona. Es una de las primeras cosas que se aprenden en prácticas: sin velocidad no hay gobierno.
Pregunta trampa: «¿Con qué velocidad mínima responde el timón?» — la respuesta depende del barco, pero el examen suele aceptar «aproximadamente 1 nudo» como umbral práctico. Más importante conceptualmente: sin arrancada, no hay gobierno.
6. La hélice — levógira, dextrógira y el efecto talón al dar atrás
¿Por qué tu barco siempre cae al mismo lado al dar atrás? Porque la hélice tiene un sentido de giro, y ese sentido empuja la popa.
Aquí llega la pregunta estrella de nomenclatura. Casi todos los motores marinos de recreo montan hélice dextrógira (gira en el sentido de las agujas del reloj vista desde popa cuando el barco avanza). Algunos, especialmente motores dobles contrarrotatorios, llevan una dextrógira y otra levógira para compensar el efecto de torsión.
- Hélice dextrógira: gira en sentido horario (a derechas) vista desde popa, avanzando. Al dar atrás, gira al revés — en sentido antihorario — y la popa cae a babor. Ese efecto se llama efecto evolutivo de la hélice o, más coloquialmente, efecto talón.
- Hélice levógira: gira en sentido antihorario vista desde popa, avanzando. Al dar atrás, gira en horario y la popa cae a estribor.
El error que más se repite: contestar «la popa cae a estribor» en una dextrógira. No. La dextrógira al dar atrás empuja la popa a babor. Para recordarlo: dextrógira = hélice a derechas avanzando = al revés atrás = popa a babor. El contrario es el contrario.
PARTE III — EL APAREJO (SOLO VELEROS)
7. El palo, la botavara y la jarcia firme
¿Qué aguanta realmente al palo? No es el palo mismo. Son los cables que lo tensan.
En un velero moderno, el palo (o mástil) es una columna vertical de aluminio o fibra de carbono que sostiene las velas. Pero el palo por sí solo no aguantaría la fuerza del viento sobre la vela — se partiría al segundo bordo. Lo que lo mantiene de pie es un sistema de cables tensados llamado jarcia firme:
- Obenques: cables laterales que tensan el palo hacia los costados. En veleros con crucetas, hay obenques altos y obenques bajos.
- Estay: cable que va desde lo alto del palo hasta la proa del barco. Tensa el palo hacia delante. Sostiene el foque.
- Burda (o backstay): cable que va desde lo alto del palo hasta la popa. Tensa el palo hacia atrás, contrarrestando el estay.
- Crucetas: barras horizontales que salen del palo y por donde pasan los obenques, abriendo el ángulo de tensión.
La botavara (o boom) es la barra horizontal perpendicular al palo que sostiene la parte baja de la vela mayor. Se puede orientar con la escota mayor y el pajarín.
La jarcia de labor (o runtime rigging) son los cabos móviles: escotas, drizas, contras, rizos. Se distinguen de la jarcia firme en que se mueven con cada maniobra, mientras que la jarcia firme solo se ajusta en mantenimiento.
8. Las velas — mayor, foque, génova, spinnaker
Las velas de un velero de crucero típico son:
- Vela mayor: la vela principal, triangular, envergada al palo por su lado de proa y a la botavara por su lado inferior. Se iza por la driza mayor.
- Foque: vela triangular de proa envergada al estay. Más pequeña que el génova.
- Génova: foque de mayor superficie que solapa con la mayor. Se numera (génova 1, 2, 3) según el porcentaje de superficie respecto al triángulo de proa.
- Spinnaker: vela ligera, abultada, para vientos portantes (empopadas y alargados). Se iza con tangón y requiere maniobra específica.
- Cangreja: en veleros tradicionales, vela cuadrangular entre mástil y una verga. Ya casi no se usa en recreo moderno, pero aparece en preguntas de patrones de vela clásica.
Las partes de una vela triangular (mayor, foque, génova) son:
- Puño de driza: el vértice superior, donde se engancha la driza para izarla.
- Puño de amura: el vértice inferior de proa, donde se sujeta la vela al barco (en la botavara para la mayor, al estay para el foque).
- Puño de escota: el vértice inferior de popa, donde va la escota que controla la orientación de la vela.
- Grátil: el borde de proa de la vela (entre puño de driza y puño de amura).
- Baluma: el borde de popa (entre puño de driza y puño de escota). Es el borde libre.
- Pujamen: el borde inferior (entre puño de amura y puño de escota). En la mayor, va unido a la botavara.
PARTE IV — CONSOLIDACIÓN (errores, autoevaluación, siguiente paso)
9. Errores clásicos que te cuestan el aprobado
Los nueve errores que separan al que aprueba del que se juega la siguiente convocatoria en las preguntas de nomenclatura:
- Confundir obra viva y obra muerta. Viva = sumergida (en contacto con el mar, con algas, con vida). Muerta = emergida (fuera del agua, seca).
- Decir «popa cae a estribor» en una dextrógira. Al revés: dextrógira atrás → popa a babor.
- Mezclar puntal y calado. Puntal es hacia arriba (de quilla a cubierta). Calado es hacia abajo (de flotación a quilla).
- Confundir eslora total con eslora entre perpendiculares. Total incluye bauprés y escaleras; entre perpendiculares es del borde de proa al eje del timón.
- Pensar que babor cambia con tu orientación. Babor es siempre la izquierda mirando hacia proa. Aunque mires hacia atrás.
- Confundir amuras con aletas. Amuras son proa, aletas son popa. Truco: «amo la proa» (amura-amo-proa).
- Olvidar que la línea de flotación es la frontera entre obra viva y obra muerta. Todo lo que está en la línea de flotación pertenece a ambas — pero en los exámenes se considera obra muerta por convención.
- Confundir cornamusa, bita y noray. Cornamusa y bita están en el barco; noray está en el muelle.
- Confundir jarcia firme y jarcia de labor. Firme aguanta el palo; labor trabaja las velas.
10. Autoevaluación rápida — 7 preguntas para ver si lo tienes
11. Cómo seguir desde aquí
Con nomenclatura controlada ya tienes el idioma. Los siguientes temas lo usan todo el rato: en maniobras te hablarán de amarrar a cornamusa, en meteorología de barlovento y sotavento, en balizamiento de babor y estribor entrando al puerto, en navegación de marcar una demora por el través. Si el vocabulario lo tienes, el resto del temario se monta sobre él.
Recomendación concreta antes de pasar al siguiente tema: haz el test específico de nomenclatura hasta sacar 9/10 tres veces seguidas. No cinco — tres. Con eso ya tienes el reflejo. Y cuando salgas a navegar, escucha cómo habla el patrón: cada vez que use una palabra que no reconozcas, anótala. En quince días tendrás un vocabulario que no olvidarás nunca.
Fuentes oficiales
Este tema se basa en normativa y publicaciones oficiales. Enlazamos al texto original de cada organismo para que puedas verificar cualquier dato directamente en la fuente.
- BOE Real Decreto 875/2014 — Titulaciones náuticas de recreo
- BOE RD 98/2016 — Embarcaciones de recreo y motos náuticas (Directiva 2013/53/UE)
- IHM IHM — Catálogo de cartas náuticas y publicaciones
- DGMM DGMM — Titulaciones náuticas de recreo
- IHM Instituto Hidrográfico de la Marina (IHM, Armada Española)
Los enlaces externos se abren en una pestaña nueva. Si un enlace concreto ha cambiado, accede al buscador del organismo raíz para localizar la versión vigente.
Practica este tema
Pon a prueba lo aprendido con preguntas reales de convocatorias oficiales del Patrón de Embarcaciones de Recreo.
Hacer test del temaEjemplo de preguntas de examen
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La bocina es:
Explicación
La bocina es el tubo que atraviesa el casco por donde pasa el eje de la helice.
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El plano de flotación de una embarcación es el que separa:
Explicación
El plano de flotacion es el plano horizontal que coincide con la superficie del agua. Separa la obra viva (parte sumergida) de la obra muerta (parte emergida).
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La eslora de un barco es:
Explicación
La eslora es la longitud total del barco medida de proa a popa.
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¿Cómo se denomina al elemento estructural que va de popa a proa por la parte inferior del barco y en que se asienta todo su armazón?
-
Navegamos con una embarcación de 5 metros de eslora que dispone de una línea de fondeo formada únicamente por estacha. Vamos a realizar una maniobra de fondeo a la gira, en una zona con una sonda de 2 metros, ¿cuál de los siguientes escenarios será el más adecuado para fondear con seguridad?
Practica Nomenclatura náutica con exámenes reales por comunidad
Cada comunidad autónoma convoca sus propios exámenes del PER y los hace públicos con plantilla de respuestas. MundoBarco tiene el histórico completo convertido a test digital para que practiques con las preguntas que han caído de verdad en la tribunal más cerca de ti.
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