Las radiocomunicaciones del PER son muy concretas: conocer el canal 16 VHF, el procedimiento MAYDAY, el sistema DSC, el MMSI y el alfabeto fonético. No se trata de ser radioaficionado, se trata de poder pedir ayuda de forma entendible el día que lo necesites. El examen lo pregunta en bloque corto pero fijo.
1. Por qué VHF y no otra cosa
La VHF marina (Very High Frequency) es el sistema estándar mundial de comunicaciones marítimas en zona costera. Trabaja en la banda de 156 a 174 MHz y su alcance es de «vista óptica»: depende de la altura de las antenas emisora y receptora. Para una embarcación de recreo con antena a 5 m de altura sobre el mar, el alcance típico es de 20-30 millas con otra embarcación similar, y hasta 50-60 millas con una estación costera de antena alta.
Tres motivos para preferir VHF frente a móvil:
- Cobertura donde el móvil no llega. Más allá de 5-10 millas, el 4G desaparece; el VHF sigue funcionando.
- Escucha colectiva. Una llamada de socorro por VHF la oyen todos los barcos de la zona y todas las estaciones costeras simultáneamente.
- Prioridad legal. Una emergencia en VHF tiene protocolo internacional; una llamada al 112 no compromete a terceros.
2. El canal 16 — la regla de oro
El canal 16 (156,800 MHz) es canal internacional de llamada, seguridad y socorro. Se usa para tres cosas y solo tres:
- Llamada inicial a otra embarcación o estación costera, antes de cambiar a un canal de trabajo.
- Emisión de alerta (MAYDAY, PAN PAN, SECURITE).
- Escucha permanente por parte de todas las estaciones.
Está prohibido mantener conversaciones prolongadas en canal 16. Tras establecer contacto, se cambia a un canal de trabajo (6, 8, 72, 77 típicamente) y se libera el 16.
Una embarcación con VHF instalada y en navegación debe mantener escucha permanente en canal 16. Este es uno de los puntos más preguntados del bloque.
3. MAYDAY, PAN PAN, SECURITE — las tres llamadas urgentes
Las tres prioridades radioeléctricas, en orden decreciente:
- MAYDAY (de m'aidez, «ayudadme» en francés) — peligro grave e inminente para la embarcación o personas. Se repite tres veces. Tiene prioridad absoluta: todo el mundo calla para escucharla. Solo se emite cuando hay peligro real e inmediato (hundimiento, vía de agua grave, incendio, enfermedad grave, colisión).
- PAN PAN (del francés panne, «avería») — urgencia. Hay una situación seria pero no hay peligro inminente. Por ejemplo: motor averiado a la deriva sin mar peligrosa, persona enferma pero estable, pequeño incendio ya controlado. Se repite tres veces.
- SECURITE (pronunciado «se-cu-ri-té», del francés) — seguridad. Aviso relacionado con la seguridad de la navegación: objeto a la deriva, baliza apagada, boya fuera de posición, ejercicios militares. También lo emiten Salvamento y Capitanías cuando difunden avisos meteorológicos importantes.
4. Protocolo de llamada MAYDAY — el orden importa
La llamada MAYDAY debe emitirse en canal 16 y en el orden que recuerda el acrónimo MIPDANIO (Mayday, Identificación, Posición, Descripción, Ayuda, Número, Información, Out):
- «MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY» — tres veces.
- «Aquí velero Optima» — nombre del barco, tres veces.
- Indicativo de llamada y MMSI, si se tiene.
- «MAYDAY velero Optima» — una vez más, para abrir el mensaje real.
- Posición: «36 grados 10 minutos norte, 005 grados 30 minutos oeste». O relativa a una marca conocida: «3 millas al sur de la isla de Tarifa».
- Naturaleza del peligro: «vía de agua, no controlable, barco escorado».
- Ayuda solicitada: «solicitamos asistencia inmediata».
- Número de personas a bordo.
- Otra información relevante: si hay heridos, si abandonamos, si llevamos balsa.
- «Cambio».
Después se espera respuesta. Si no hay, se repite toda la secuencia cada pocos minutos.
5. DSC — Digital Selective Calling
El DSC (Llamada Selectiva Digital) es una función de las VHF modernas que permite enviar una alerta automática pulsando un botón protegido (habitualmente rojo, bajo tapa).
Cuando se pulsa el botón de socorro DSC, la radio emite automáticamente una trama digital en el canal 70 con:
- El MMSI del barco.
- La posición GPS si está conectado.
- La naturaleza del peligro si se ha seleccionado.
Todas las estaciones costeras y barcos equipados con DSC reciben la alerta automáticamente. A continuación la radio cambia al canal 16 para que se pueda emitir la llamada de voz MAYDAY completa. DSC es obligatorio en navegación profesional y altamente recomendado en recreo.
6. MMSI — el «DNI» radioeléctrico del barco
El MMSI (Maritime Mobile Service Identity) es el número de identidad del servicio móvil marítimo. Es un número de 9 dígitos, único en el mundo, asignado por el país de bandera a cada estación radioeléctrica.
Los tres primeros dígitos son el código MID del país: España tiene el código 224, 225 y 226. Así, un barco español con MMSI empezando por 224 se identifica automáticamente como español en cualquier sistema AIS o DSC del mundo.
El MMSI se solicita en España a la Dirección General de la Marina Mercante junto con la licencia de estación radioeléctrica. Es obligatorio antes de instalar una VHF-DSC o un AIS emisor.
7. Alfabeto fonético ICAO / OMI
Para deletrear letras por radio con claridad, se usa el alfabeto fonético estándar, común a aviación civil (ICAO) y navegación marítima (OMI). Es el que usa «Alfa, Bravo, Charlie, Delta...» que todos conocemos de las películas. La tabla completa:
| Letra | Palabra | Letra | Palabra | Letra | Palabra |
|---|---|---|---|---|---|
| A | Alfa | J | Juliett | S | Sierra |
| B | Bravo | K | Kilo | T | Tango |
| C | Charlie | L | Lima | U | Uniform |
| D | Delta | M | Mike | V | Victor |
| E | Echo | N | November | W | Whiskey |
| F | Foxtrot | O | Oscar | X | X-ray |
| G | Golf | P | Papa | Y | Yankee |
| H | Hotel | Q | Quebec | Z | Zulu |
| I | India | R | Romeo |
Para números: «uno, dos, tres... cuatro, cinco (fife), nueve (niner)» en inglés internacional. En español, los números se leen tal cual.
8. Canales VHF más usados en España
- Canal 16: llamada, socorro, seguridad.
- Canal 70: DSC exclusivamente, no hay voz.
- Canales 6, 8, 72, 77: canales de barco a barco (trabajo y ocio).
- Canales 9 y 14: maniobras portuarias, usados por prácticos y torres.
- Canal 67: enlace con Salvamento en caso de saturación del 16.
- Canales 87 y 88: reservados para AIS (Automatic Identification System).
9. Documentación radio obligatoria
Para tener VHF operativa legalmente en España hace falta:
- Licencia de la estación radioeléctrica, expedida por la DGMM.
- Título de operador restringido (ROC) o general, si se quiere operar la VHF. El PER no incluye la licencia de radiooperador; es un curso separado que se hace adicional.
- Libro diario radio, obligatorio solo en buques profesionales.
10. Errores típicos del examen
- Decir que se puede mantener una conversación larga en canal 16. No: solo llamada y socorro.
- Confundir PAN PAN con MAYDAY. MAYDAY es peligro inminente; PAN PAN es urgencia sin peligro inmediato.
- Pensar que el MMSI tiene 7 dígitos. Son 9.
- Creer que DSC sustituye a la llamada de voz. DSC alerta automáticamente pero luego hay que completar el MAYDAY por voz.
- Olvidar el número de personas a bordo en el protocolo MAYDAY. Es un dato obligatorio.
11. La radio no va sola: conexión con el resto del PER
La VHF es la herramienta que une todo lo demás cuando estás en el agua. No es un tema aislado — es el hilo que conecta la seguridad, la meteo, la legislación y las maniobras con la realidad de estar ahí fuera.
Cuando alguien cae al agua o tienes una vía de agua, lo primero después de actuar es coger la radio y emitir un MAYDAY por canal 16. Todo el protocolo de emergencia que ves en Seguridad en la mar asume que tienes una VHF operativa y que sabes usarla. Sin radio, un hombre al agua a 6 millas de la costa es una emergencia que puede acabar muy mal.
Los partes meteorológicos de AEMET se reciben por radio. Salvamento Marítimo emite boletines costeros por los canales de cada zona, y si estás en alta mar sin cobertura móvil, la VHF o la MF son tu única fuente de información meteorológica actualizada. Eso enlaza directamente con lo que estudias en Meteorología — saber interpretar el parte es una cosa, pero primero tienes que recibirlo.
Y no olvides que llevar la radio es obligatorio por ley si navegas en zonas 1 a 4. La licencia de estación radioeléctrica es documentación exigible a bordo. Si te para la Guardia Civil del Mar y no la tienes, es sanción. Toda esa parte normativa está en Legislación.
Para machacar las preguntas de radiocomunicaciones hasta que el MAYDAY, PAN PAN y SECURITÉ te salgan solos, usa el simulador de test.
Preguntas reales que han caído (comunicaciones)
Estas son las preguntas de examen oficial de este tema que más veces se repiten en las convocatorias reales 2015-2026. Todas están extraídas del histórico público de la Dirección General de la Marina Mercante y de las convocatorias de CCAA. Son las que tienes que dominar sí o sí.
Si quieres hacer un test aleatorio solo de preguntas de este tema, pulsa en Test del tema. Cada intento mezcla preguntas verificadas distintas del histórico.
Practica este tema
Pon a prueba lo aprendido con preguntas reales de convocatorias oficiales del Patrón de Embarcaciones de Recreo.
Hacer test del temaEjemplo de preguntas de examen
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El alcance aproximado de un VHF portatil es de:
Explicación
Un VHF portatil con antena de baja ganancia tiene un alcance de 2-5 millas dependiendo de las condiciones. Los fijos alcanzan 15-25 millas.
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PAN PAN indica:
Explicación
PAN PAN es la señal de urgencia. Indica una situacion que requiere asistencia pero no hay peligro inmediato para la vida o el buque.
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El alcance aproximado de un VHF es:
Explicación
El VHF tiene alcance limitado por la linea de horizonte, tipicamente 20-30 NM dependiendo de antena.
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El procedimiento correcto para una llamada de socorro es:
Explicación
MAYDAY x3, nombre barco x3, MMSI, posicion, naturaleza del peligro, auxilio requerido, personas a bordo.
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DSC (Digital Selective Calling) se transmite por:
Explicación
La llamada selectiva digital se emite por canal 70, que está monitorizado automaticamente.