Reliance
Regata
Herreshoff Manufacturing Company 1903 43,60 m Museo
Eslora total
43.60
m
Manga
7.80
m
Calado
5.90
m
El Reliance representa el punto más extremo al que llegó el diseño de los yates de Copa América en la era de las grandes máquinas de vela. Construido por Nathanael Herreshoff para defender la Copa contra el Shamrock III del irlandés Sir Thomas Lipton, el Reliance fue el mayor yate de regatas monocasco jamás construido hasta su época y, en muchos sentidos, hasta hoy. Su desplazamiento era de unas 140 toneladas, pero su superficie vélica alcanzaba los 1.554 metros cuadrados, una cifra que no tiene parangón en la historia de los monotipos de regata. El palo llegaba a los 58 metros de altura sobre la línea de flotación. La eslora en flotación, bajo las reglas de medición de la época, era de apenas 27,4 metros, pero los voladizos de proa y popa se extendían hasta alcanzar una eslora total muy superior, explotando al límite las fórmulas de regata vigentes. Su casco era extraordinariamente fino y ligero para la época, construido con láminas de acero y bronce de un grosor mínimo, lo que le confería una fragilidad estructural notable fuera de las condiciones de regata. Herreshoff diseñó el Reliance sabiendo que sería un barco de una sola temporada: ganar la Copa y retirarse. Así fue. Defendió con éxito la Copa América en 1903 ante el Shamrock III y fue desguazado poco después, víctima de su propio exceso.
Datos destacados
Superficie vélica de 1.554 metros cuadrados, la mayor en un monotipos de regata en toda la historia de la Copa América. Palo de 58 metros de altura. Defendió la Copa en 1903 sin ceder una sola regata. Desguazado al año siguiente de su botadura.
Especificaciones
AstilleroHerreshoff Manufacturing Company
DiseñadorNathanael Herreshoff
Año1903
Eslora total43.60 m
Manga7.80 m
Calado5.90 m
Material cascoacero y bronce
BanderaUS
Rendimiento
PropietarioSyndicate liderado por Cornelius Vanderbilt III
Valor estimadoMuseo
Historia
El Reliance fue construido en el invierno de 1902-1903 en los talleres de la Herreshoff Manufacturing Company en Bristol, Rhode Island, por encargo de un sindicato encabezado por Cornelius Vanderbilt III. Nathanael Herreshoff, que ya había diseñado cuatro defensores anteriores de la Copa América, llevó aquí su filosofía al extremo: máxima superficie vélica, mínimo peso estructural, máxima explotación de las fórmulas de medición. El barco fue botado en la primavera de 1903 y sometido a un intenso programa de pruebas y ajustes antes de las regatas. La defensa de la Copa América se celebró en aguas de Nueva York en agosto y septiembre de 1903. El Reliance derrotó al Shamrock III de Lipton en tres regatas consecutivas, sin conceder ninguna victoria al challenger. La superioridad fue tan abrumadora que Lipton reconoció públicamente que el barco americano era una máquina de vela sin rival posible en aquellas condiciones. Tras la Copa, el Reliance fue amarrado y nunca volvió a competir. El coste de mantenimiento de una embarcación tan extrema en reposo resultaba injustificable, y en 1904 fue desguazado. Su vida activa como velero de competición fue de menos de seis meses. El Reliance marcó el fin de una era: las reglas de la Copa América fueron radicalmente reformadas para impedir la construcción de nuevos extremos similares, dando paso a la clase Universal que precedería a los J-Class.