Mayday, Pan Pan y Sécurité: cómo emitir una llamada de socorro

Hay tres tipos de llamada por VHF que cualquier patrón debe saber emitir y reconocer al instante: Mayday (peligro grave e inminente), Pan Pan (urgencia sin peligro inmediato) y Sécurité (mensaje de seguridad, normalmente meteo). Cada una tiene un protocolo exacto que debes recitar palabra por palabra en el canal 16 del VHF. Esta guía explica cuándo se usa cada una, el formato literal del mensaje y los errores típicos.

Por dónde se emiten

Las tres se emiten en el canal 16 del VHF marino (156,800 MHz). El canal 16 está bajo escucha permanente por todas las estaciones costeras (Salvamento Marítimo, MRCC) y la mayoría de buques.

Si el VHF tiene DSC (llamada selectiva digital), se debe pulsar primero el botón rojo de socorro (botón "Distress"): emite por canal 70 una alerta digital automática con MMSI, posición GPS y naturaleza del peligro, y luego ya sigues con el mensaje de voz por el 16.

El mensaje MAYDAY paso a paso

Procedimiento literal (memorízalo: en una emergencia real no tendrás tiempo de pensarlo):

1. "MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY" (3 veces).
2. "AQUÍ" + nombre del buque (3 veces) + indicativo de llamada (MMSI o señal).
3. "MAYDAY" + nombre del buque (1 vez).
4. POSICIÓN: latitud y longitud (en grados, minutos y décimas), o demora y distancia desde un punto conocido. Ejemplo: "39°27' Norte, 002°45' Este" o "5 millas al sur del cabo Begur".
5. NATURALEZA del peligro: "tengo vía de agua importante", "fuego en sala de máquinas, no controlado", "estoy hundiéndome", etc.
6. TIPO de ayuda que necesitas: "necesito asistencia inmediata", "necesito helicóptero para evacuación médica", etc.
7. Información adicional: número de personas a bordo, descripción del buque (eslora, color, tipo), heridos, equipo de salvamento del que dispones.
8. "CAMBIO" (das paso a la respuesta).

Ejemplo real

¿Quién responde?

El primer en responder suele ser el Centro de Coordinación de Salvamento (CCS) de la zona. En España es Salvamento Marítimo. También pueden responder otros buques en alcance que ofrezcan ayuda.

Mientras esperas respuesta, repite el mensaje cada 1-2 minutos hasta que alguien acuse recibo. Si no recibes respuesta tras varios intentos, insiste en el canal 16, lanza una alerta de socorro por LSD/DSC (canal 70) si tu equipo lo permite y/o activa la radiobaliza EPIRB. El canal 16 es el de socorro: no lo abandones por canales de llamada como el 9.

Cancelación de Mayday (si la emergencia se resuelve)

Si la situación se controla antes de que llegue ayuda y ya no necesitas asistencia, debes cancelar el Mayday explícitamente:

Llamada Pan Pan (urgencia)

Para situaciones serias pero sin peligro inmediato de pérdida de vida o buque: avería que no compromete la flotación, persona con dolencia médica grave pero estable, problema mecánico que te deja a la deriva sin riesgo de embarrancar.

Mismo formato que Mayday pero con "PAN PAN, PAN PAN, PAN PAN" al inicio (se pronuncia "pan pan" / "pan pan" / "pan pan", origen francés panne = avería).

Ejemplo Pan Pan

Una Pan Pan Médico es una variante específica para emergencias médicas a bordo: "PAN PAN MÉDICO PAN PAN MÉDICO PAN PAN MÉDICO".

Llamada Sécurité (seguridad)

Para mensajes de seguridad de la navegación, no de socorro propio: anunciar un obstáculo flotante peligroso, aviso meteo extraordinario, ejercicios militares, presencia de buzo en el agua.

Se anuncia con "SÉCURITÉ, SÉCURITÉ, SÉCURITÉ" (pronunciación francesa "se-cu-ri-té") y a continuación se pasa a otro canal de trabajo para emitir el contenido del mensaje (el canal 16 queda libre).

Ejemplo Sécurité

Orden de prioridad de mensajes

Si dos llamadas coinciden, este es el orden:

1. Mayday (socorro) — máxima prioridad, todos callan.
2. Pan Pan (urgencia) — todos los demás dejan paso.
3. Sécurité (seguridad) — pasa por delante de mensajes ordinarios.
4. Llamadas operativas y conversaciones (cualquier otro tráfico).

Errores típicos

• Hacer Mayday sin que sea peligro inminente: error grave, multas hasta 60.000 € en algunos países y obligación de pagar el rescate. Avería sin peligro = Pan Pan, no Mayday.
• Olvidar repetir 3 veces "MAYDAY": la triple repetición es lo que indica al sistema que es socorro real.
• No dar posición: lo más importante. Sin posición no pueden mandar ayuda. Mejor dar posición aproximada que ninguna.
• Olvidar cambiar a CCS español en aguas internacionales: cuando emites en aguas españolas, Salvamento te coordina; en aguas extranjeras, el CCS local. Si tienes dudas, especifica nacionalidad y bandera.
• No pulsar el DSC teniéndolo: el botón rojo es lo más rápido, manda alerta automática mientras tú redactas el mensaje de voz.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo Mayday y cuándo Pan Pan?

Mayday: cuando hay peligro inminente para la vida o el buque y necesitas ayuda inmediata. Hundimiento, fuego no controlado, abandono. Pan Pan: situación seria pero sin peligro inmediato. Avería sin riesgo, persona herida sin riesgo vital, deriva con mar en calma.

¿Qué hago si oigo un Mayday?

Silencio en el 16 hasta que el CCS o algún buque más cercano responda. Si en 1 minuto nadie responde y tú puedes ofrecer ayuda, contesta tú: "Aurora, aquí [tu buque], recibido Mayday, posición [...], distancia [...] millas, ETA [...] minutos, cambio".

¿Qué pasa si no tengo MMSI o licencia SRC?

En emergencia real: emite igual. Salvamento te ayudará igual aunque no tengas licencia. Las sanciones por uso indebido del VHF aplican en condiciones normales, no en emergencia. Pero a largo plazo: regulariza con SRC y MMSI.

¿La llamada Mayday cuesta dinero?

El servicio de Salvamento Marítimo en España es gratuito. Solo se cobra si el rescate se demuestra debido a negligencia grave (zarpar con mal tiempo previsto sin seguro, navegar sin equipo de seguridad mínimo, etc.) o falsa alarma deliberada.

¿Vale la pena tener radiobaliza EPIRB?

Si navegas más de 25 millas de costa o haces travesías nocturnas: sí, claramente. La EPIRB emite señal de socorro vía satélite (sistema COSPAS-SARSAT), llega siempre a Salvamento aunque no tengas VHF operativo. Coste: 250-700 €.

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