Constitution
Histórico
Edmund Hartt's Shipyard 1797 62,00 m Museo
Eslora total
62.00
m
Manga
13.30
m
Calado
6.90
m
La USS Constitution es la fragata de madera más antigua del mundo en activo y el barco de guerra comisionado más antiguo de la Armada de los Estados Unidos. Botada en Boston en 1797, fue diseñada por Joshua Humphreys con un concepto radical para su época: una fragata más grande, más pesada y más fuertemente armada que cualquier fragata europea contemporánea, capaz de derrotar a las fragatas rivales de su misma clase y de huir de los navíos de línea. Su casco de roble vivo del sur de los Estados Unidos, extraordinariamente denso y resistente, le valió el apodo Old Ironsides, los Costados de Hierro, tras los combates de la guerra de 1812 contra Gran Bretaña, cuando los proyectiles ingleses rebotaban literalmente en su madera. Combatió con éxito en la guerra contra las potencias berberiscas del norte de África y fue prácticamente invicta en sus enfrentamientos navales directos. Hoy permanece comisionada en la Armada estadounidense, fondeada en el Charlestown Navy Yard de Boston, y sale a navegar en ocasiones ceremoniales especiales. Es visitada por cientos de miles de personas cada año y se considera uno de los buques museo más importantes del mundo, aunque técnicamente sigue siendo un barco de guerra en activo bajo pabellón naval.
Datos destacados
Barco de guerra en activo más antiguo del mundo, comisionado ininterrumpidamente desde 1797. Su apodo Old Ironsides proviene de que los proyectiles británicos rebotaban en su casco de roble. Invicta en todos sus enfrentamientos navales directos. Navegó bajo vela en 1997 por primera vez en 116 años.
Especificaciones
AstilleroEdmund Hartt's Shipyard
DiseñadorJoshua Humphreys
Año1797
Eslora total62.00 m
Manga13.30 m
Calado6.90 m
Material cascomadera (roble vivo de Georgia y cedro)
BanderaUS
Rendimiento
Valor estimadoMuseo
Historia
La USS Constitution fue autorizada por el Congreso de los Estados Unidos en 1794 como una de las seis fragatas originales de la recién creada Armada americana. Joshua Humphreys diseñó estos barcos con una filosofía innovadora: superiores a cualquier fragata extranjera e imbatibles salvo ante navíos de línea. La Constitution fue botada en el astillero de Edmund Hartt en Boston el 21 de octubre de 1797, después de dos intentos fallidos en los que el casco encalló en las mangas de botadura. Participó en la cuasi-guerra no declarada contra Francia entre 1798 y 1800, y en las guerras berberiscas contra Trípoli entre 1803 y 1805. Fue durante la guerra de 1812 contra Gran Bretaña cuando se labró su leyenda: el 19 de agosto de 1812 derrotó y hundió a la fragata británica HMS Guerriere en un combate de 35 minutos, durante el cual los marineros americanos observaron cómo los proyectiles ingleses rebotaban en el casco, dando origen al apodo Old Ironsides. Venció también al HMS Java en diciembre de 1812 y al HMS Cyane y el HMS Levant en un único encuentro en 1815. Estuvo en riesgo de ser desguazada en 1830, pero el poema Old Ironsides de Oliver Wendell Holmes desencadenó una campaña popular que salvó el barco. Ha sido restaurada múltiples veces, la más reciente entre 1992 y 1996. En 1997, con motivo de su bicentenario, navegó bajo vela por primera vez en 116 años.