El foque es la vela triangular de proa, envergada en el estay, que NO solapa el mástil: su puño de escota queda delante del palo cuando la vela está cazada (su LP, la perpendicular del puño de escota al grátil, no pasa del 100 % de la base del triángulo de proa). Esto lo diferencia de la génova, un foque grande que sí solapa el palo (LP superior al 100 %). El foque ofrece menos potencia pero es más manejable: en la virada pasa por delante del palo sin engancharse, se trabaja con menos esfuerzo y con tripulación reducida, y muchos cruceros modernos montan un foque autovirante en lugar de génova.

Tipos según superficie

  • Foque alto (yankee): corte alto, con el puño de escota elevado. Con mar formada embarca menos agua y deja ver lo que hay a sotavento.
  • Foque de trabajo: el clásico de crucero, que ocupa como mucho todo el triángulo de proa (LP de hasta el 100 %).
  • Foque pesado / nº 3: tela más gruesa, menor superficie. Para viento fresco.
  • Tormentín (storm jib): el más pequeño y resistente, para temporal. Suele ser de color muy visible (naranja, por ejemplo). Las normas de seguridad de World Sailing para regatas de altura lo exigen, y en crucero es muy recomendable llevarlo en cualquier travesía.

Foque autovirante

El foque autovirante lleva un carril transversal en cubierta, delante del palo, sobre el que desliza el carro de la única escota al virar. El barco vira y la vela se cambia de banda sola, sin necesidad de largar una escota y cazar la otra. Muchos cruceros de serie lo ofrecen de origen o como opción. Da menos potencia que una génova, pero facilita mucho navegar con tripulación reducida.

Trimado básico

  • Escota: cazar para ceñir, lascar para rumbos más abiertos.
  • Carro de escota: adelantarlo cierra la baluma y da más bolsa en la parte baja (más potencia, para viento flojo o mar picada); atrasarlo abre la baluma arriba y aplana el pujamen (descarga la vela). En ceñida con mucho viento, el carro se atrasa. Si el barco tiene regulación transversal del carro, llevarlo hacia dentro o hacia fuera cambia el ángulo de la escota.
  • Driza: con viento fuerte, más tensión en el grátil (adelanta la bolsa, que el viento tiende a llevar hacia popa, y aplana la vela); con viento flojo, menos tensión para una vela más llena.

Foque enrollable vs hank-on

Casi todos los cruceros llevan foque enrollable (sobre un enrollador del estay). Permite reducir superficie sin arriar la vela, aunque muy enrollada pierde forma. La alternativa son los foques con mosquetones (hank-on), o con relinga en un estay acanalado en barcos de regata, que se cambian según el viento: cada vela trabaja con su forma y su tela adecuadas, a cambio de más maniobra en la proa.

Cuándo usar foque vs génova

Si compras un velero de segunda mano y trae las dos: foque para viento medio y fresco o para salidas con poca tripulación; génova para días de viento flojo o regata. Tener ambos es lo ideal. Tener solo foque autovirante = más comodidad, menos rendimiento con viento flojo.