Spray

El Spray es el barco más famoso de la historia de la navegación oceánica en solitario, el humilde ostra-barco con el que Joshua Slocum completó entre 1895 y 1898 la primera vuelta al mundo en solitario y sin escalas estratégicas, una hazaña que transformó para siempre la percepción de lo que un hombre solo podía hacer en el océano. Originalmente una pequeña embarcación de trabajo de las costas de Nueva Inglaterra, el Spray estaba en estado de abandono total cuando Slocum lo recibió como regalo en 1892. Durante los siguientes trece meses, Slocum reconstruyó el barco prácticamente de cero en un prado de Fairhaven, Massachusetts, empleando materiales modestos pero trabajados con la habilidad de un marinero consumado. Las formas del Spray eran amplias y estables, propias de una embarcación de trabajo, no de un yate de crucero: una manga extraordinariamente generosa en relación con la eslora, poco calado y una cubierta casi plana. Estas mismas formas, que cualquier diseñador naval de la época habría desdeñado, resultaron ser su mayor virtud oceánica: el Spray tenía una estabilidad de rumbo excepcional que permitía a Slocum navegar durante horas sin tocar el timón. El relato del viaje, publicado en 1900 bajo el título Sailing Alone Around the World, es la obra fundacional de la literatura náutica de aventura en lengua inglesa.