James Caird
Histórico
J. J. Clyma (modificado por Harry McNish) 1914 6,90 m
Eslora total
6.90
m
El James Caird es el pequeño bote salvavidas de 6,9 metros con el que Ernest Shackleton y cinco hombres navegaron 1.300 kilómetros desde la isla Elefante hasta las Georgias del Sur en mayo de 1916, completando uno de los viajes de supervivencia más extraordinarios de la historia. Era originalmente uno de los tres botes del Endurance, reforzado y cubierto por el carpintero Harry McNish con materiales improvisados —madera del trineo, velas de lona y grasa de ballena para sellar las juntas— para hacerlo apto para las aguas del Paso de Drake en pleno invierno austral. Navegando sin instrumentos de posicionamiento modernos, con solo un sextante y relojes de cronómetro averiados, el navegante Frank Worsley logró la proeza de guiar el bote hasta las Georgias del Sur tras 16 días de travesía en uno de los mares más turbulentos del planeta. El nombre del bote rendía homenaje a Sir James Caird, uno de los principales mecenas de la expedición. Tras la hazaña, Shackleton recorrió a pie la isla para llegar a la estación ballenera de Stromness. El James Caird fue donado al Dulwich College de Londres, donde Ernest Shackleton estudió de joven, y actualmente se conserva en perfecto estado.
Datos destacados
Menor embarcación en completar una travesía de supervivencia de 1.300 km en el Paso de Drake. La travesía se realizó en pleno invierno austral de 1916, sin radio ni GPS. Frank Worsley realizó la navegación con solo cuatro observaciones solares en 16 días. Conservado en el Dulwich College de Londres, donde estudió Shackleton
Especificaciones
AstilleroJ. J. Clyma (modificado por Harry McNish)
Año1914
Eslora total6.90 m
Material cascomadera
BanderaGB
Rendimiento
Historia
Cuando el Endurance se hundió en noviembre de 1915, la tripulación de 28 hombres salvó los tres botes: el James Caird, el Dudley Docker y el Stancomb Wills. Camparon sobre el hielo hasta abril de 1916, cuando lograron alcanzar la isla Elefante, deshabitada. Allí, Shackleton seleccionó a cinco hombres —Frank Worsley (navegante), Harry McNish (carpintero), John Vincent, Timothy McCarthy y John Crean— para el intento de alcanzar socorro. McNish reforzó el casco, elevó los laterales con madera de trineo, construyó una cubierta improvisada y calafateó las juntas. El 24 de abril de 1916 zarparon de la isla Elefante. Durante 16 días navegaron por el Paso de Drake, soportando olas de hasta 15 metros, temperaturas bajo cero y hielo acumulado en el aparejo que amenazaba la estabilidad. El agua filtraba constantemente y los hombres alternaban el achique con turnos de guardia. Worsley determinó su posición con apenas cuatro observaciones solares en todo el viaje. El 10 de mayo de 1916 avistaron las Georgias del Sur y el 15 de mayo lograron desembarcar en la bahía King Haakon. Shackleton, Worsley y Crean cruzaron entonces la isla a pie en 36 horas, sin equipo apropiado, hasta llegar a Stromness. El James Caird fue conservado en las Georgias del Sur hasta 1919, cuando fue trasladado a Reino Unido. Pertenece al Dulwich College desde entonces.